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    石门开启的瞬间，一股沉闷的气息扑面而来。

    苏砚站在最前，右臂还在渗血，但他没有后退。他抬脚跨过门槛，地面微微震动，像是踩在某种活物的皮肤上。身后三人紧跟着进来，萧千绝扶着洛九璃，玄月最后一个踏入，转身看了一眼关闭的石门，眉头微皱。

    室内呈圆形，七根立柱围成一圈，中央悬浮着一块黑色晶石，表面光滑如镜。它缓慢转动，散发出极淡的紫光，照亮了墙壁上的刻痕。那些纹路与苏砚掌心的印记形状相似，但更复杂，像是被拉长、扭曲过的符号。

    “这里不是终点。”苏砚低声说。

    他向前走了两步，掌心突然发烫，逆命刻印自行浮现，像有东西在体内苏醒。他停下脚步，盯着那块晶石，心跳加快。

    洛九璃靠在最近的一根立柱旁，喘息仍未平复。她抬头看着空中晶石，眼神有些失焦，像是想起了什么，又像是不敢确认。

    萧千绝握紧剑柄，目光扫过四周。六根未激活的立柱静默不动，可他总觉得它们在等待什么。他的视线落在苏砚背上，“你感觉到了？”

    “嗯。”苏砚点头，“它在认我。”

    玄月没说话，手指轻轻搭在匕首柄上。她的目光没有停留在晶石或立柱上，而是盯着地面。那里有一圈浅浅的凹槽，形状不规则，像是人为划出的标记，边缘已经磨损。

    苏砚抬起左手，缓缓靠近晶石。

    距离还有半尺时，晶石忽然停止转动。

    一道光影从内部投射而出，浮现在半空。

    画面里是一名刻印师，身穿灰袍，背影挺直。他站在一座高台之上，手中托着同样的黑晶石。台下跪着数十人，全都低着头，身上缠绕着暗色锁链。远处是一片深渊，黑雾翻涌，隐约能看到无数手臂伸出，抓向虚空。

    那人低头看了眼手中的晶石，然后将它举过头顶。

    下一瞬，他的身体开始分解，化作点点光芒，全部涌入晶石之中。高台崩塌，深渊闭合，画面戛然而止。

    光影像潮水般退去，晶石恢复原状。

    室内一片寂静。

    “那是……献祭？”萧千绝声音压得很低。

    苏砚没回答。他的掌心已经贴上了晶石表面。

    冰冷的触感传来，紧接着是一阵剧烈的震颤，顺着经脉直冲脑海。他眼前一黑，耳边响起低语，断断续续，听不清内容。但他能感觉到，那些话是冲着他来的。

    他咬牙坚持，没有松手。

    片刻后，晶石表面浮现出一行字：

    **唯有继承者，可启封印。**

    字迹泛着微弱金光，持续了几息才慢慢消失。

    “它刚才说了什么？”玄月问。

    苏砚收回手，呼吸略重，“它说……我是继承者。”

    “凭什么？”萧千绝立刻开口，语气带着质疑，“就因为你掌心有道纹？我们谁没见过刻印？天元大陆多少天才觉醒异纹，难道个个都是‘继承者’？”

    “不是异纹。”苏砚转头看他，“是逆命。”

    “名字好听罢了。”萧千绝冷笑，“你不过是个边陲铁匠，连家族都没有，凭什么被选中？”

    “你忘了守护灵只对你有反应？”玄月忽然插话，声音平静，“六尊石像，五次攻击，每一次都锁定你。它认的是你的气息，不是你的出身。”

    萧千绝抿紧嘴唇，没再说话，但手仍按在剑上。

    洛九璃这时开口：“逆命刻印……不是现代产物。我在古籍里见过类似记载，但都被划掉了，只剩下残页。”她从怀中取出那张纸，摊开在膝上，“上面提到‘命轨逆转之人，将承断代之责’。”

    “断代？”苏砚看向她。

    “上一代继承者死后，封印出现裂痕，必须由新继承者补全。”她抬头，“否则，深渊会重新打开。”

    空气一下子沉重起来。

    苏砚低头看着自己的掌心。纹路比之前更深了，像是刻进了肉里。他想起小时候在铁匠铺，第一次拿起刻刀时，手腕莫名抽痛，刀尖在铁板上划出的痕迹，竟和这纹路一模一样。
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